Trgovina čajem

Kine se kultiviranje biljke čajevca proširilo na Japan koji čaj upoznaje u 8. stoljeću i on postaje nacionalni napitak, te kroz stoljeća postaje duboko ukorijenjen ne samo kao tradicija, kult ili obred, već posebna ceremonija. Arapi su se sa čajem upoznali u 9. stoljeću, a prvi zapisi o čaju datiraju iz 13. stoljeća.

Europa upoznaje čaj tek početkom 17. stoljeća kad je manja količina dopremljena iz Makaa. U Francuskoj je čaj bio omiljeno piće intelektualnih krugova, bogataša i dama. Čaj oko 1650. godine upoznaju Englezi koji su pre-ma tom napitku pokazali najveću strast i tradiciju, a ni dan danas ne odstupaju od svoga jutarnjega i popodnevnog čaja uz kolačiće i sendviče. Također su bili prvi koji su otvorili prva javna mjesta - kavane - gdje se mogao piti čaj. U Ameriku su čaj uvezli Nizozemci u 17. stoljeću. Premda ljudi diljem svijeta uživaju u čaju stoljećima, Amerikanci kao novi ljubitelji čaja imaju veliku prednost. Naime u svakoj i najmanjoj čajani mogu se kupiti čajevi iz svih dijelova svijeta. Tradicionalno Velika Britanija najve-ći je potrošač čaja s 4,5 kg po stanovniku, Australci troše na godinu oko 3 kg čaja, Kanađani 1,5 kg, Nizozemci 700 gr, Amerikanci 300 gr. Statistički obrađeno Englezi troše 24% svjetske proizvodnje, a zatim slijede Indija sa 16%, te Kina i Japan. Činjenica da je čaj postao najrašireniji napitak daje mu posebnu važnost i vrijednost.