Probiotici su živi mikrobni organizmi koji su prirodno prisutni u probavnom traktu i vagini. Kada su u odgovarajućim količinama, korisni su za zdravlje.

Probiotici nisu ista stvar kao prebiotici, neprobavljivi sastojci hrane koji selektivno stimuliraju rast i / ili aktivnost poželjnih mikroorganizama koji već postoje u crijevima.

Probiotici su dostupni u hrani i dodacima prehrani (primjerice, kapsule, tablete i prašak) te u nekim drugim oblicima. Primjeri namirnica koje sadrže probiotike su jogurt, fermentirano i nefermentirano mlijeko, miso, tempeh, neki sokovi i pića od soje. U probiotičkim namirnicama i dodacima, bakterije mogu biti prisutne izvorno ili biti dodane za vrijeme pripreme.

Većina probiotika su bakterije slične onima koje se prirodno nalaze u crijevima. Najčešće bakterije dolaze iz dvije grupe, Lactobacillus ili Bifidobacterium. Unutar svake grupe postoje različite vrste (na primjer, Lactobacillus acidophilus i Bifidobacterium bifidus), a unutar svake vrste, različiti sojevi (ili sorte).

Probiotici su korisni i ponekad se nazivaju "prijateljskim" bakterijama. Smatra se da suzbijanju rast potencijalno štetnih bakterija, poboljšavaju imunološki sustav i pomažu u proizvodnji vitamina K.

Brojna medicinska stanja, prehrana i stil života, faktori su za koje se vjeruje da remete ravnotežu u debelom crijevu. Neki od faktora uključuju:

• neadekvatan unos vlakana
• antibiotsku terapiju
• formule za hranjenje djece
• okolišne toksine

Izvori probiotika

Probiotici se mogu naći u kapsulama, tekućini, prahu ili u obliku tableta. Acidofilni napitci se mogu naći u trgovinama zdrave hrane i nekim trgovinama mješovitom robom.

Probiotici se također mogu naći u mliječnim proizvodima kao što su jogurt ili kefir, međutim, broj živih organizama uvelike se razlikuje od proizvoda do proizvoda, zbog razlike u metodama obrade. Fermentirane namirnice, kao što su kiseli kupus također sadrže probiotike.

Kada se unesu, probiotici se koloniziraju u crijevima i drugim dijelovima tijela, a mogu se održati ako nisu uništeni antibioticima ili nekim drugim faktorima. Ne postoji preporučeni dnevni unos probiotika.

Ljudi koriste probiotike kod:

• proljeva zbog antibiotika
• nuspojava liječenja zračenjem
• sindroma iritabilnog kolona
• vaginalnih gljivičnih infekcija
• ulceroznog kolitisa
• Crohnove bolesti
• jačanja imuniteta
• laktozne netolerancije
• prevencija prehlade
• alergijski rinitis / peludna groznica
• zatvor