Što su hormoni?

Hormoni su ključni biološki prenositelji poruka unutar svakog organizma. To su kemijski spojevi koje luče žlijezde, a krvlju putuju do svojih odredišnih stanica. U stanicama se vežu za određene receptore i potiču stanicu da obavlja neke od svojih funkcija. Cjelokupni sustav koji se sastoji od žlijezda, hormona i receptorskih stanica naziva se endokrini sustav i o njemu ovisi kako naše tijelo regulira većinu životnih funkcija. Ljudima su najčešće poznati hormoni kao što su estrogen, testosteron, inzulin ili melatonin, te žlijezde koje se najčešće spominju kao što su jajnici, pituitarna žlijezda, nadbubrežna žlijezda, štitnjača, gušterača, ali naše tijelo funkcionira s još velikim brojem hormona. Naime, danas se zna da i neka tkiva luče endokrine hormone i da je uz već poznate, naše tijelo isprepleteno mrežom manje poznatih hormona.

Koncentracija hormona stalno se mijenja pod utjecajem vanjskih i unutarnjih uvijeta. Gotovo nezamislivo male varijacije tih koncentracija mogu imati značajni utjecaj na funkcije kao što su puls, funkcije imunog sustava, emocije ili mogućnost spavanja, te mogućnost začeća. Hormoni stalno signaliziraju biokemijske promjene, tj. njihovu ravnotežu u svijetu i flore i faune. Općenito možemo reći da je efekt hormona uvjetovan jednako i "timingom" izlučivanja i vezanja te njegovom koncentracijom.

Teorija endokrinih disruptora kaže, da je moguće da, tvari koje sliče hormonima, a mi ih unosimo u organizam, bilo hranom, vodom ili ih udišemo u našem tijelu interferiraju s delikatnim prirodnim ljudskim endokrinim sustavom (grubo rečeno, vežu se na njihova mjesta) i na taj način negativno utječu na zdravlje. Takve tvari nazivamo okolišnim hormonima, a smatra se da bi oni mogli utjecati na povišenje ili smanjenje prirodnih hormona, neovisno o signalima iz stanica, tj. koji nisu sinhroniziran s našim ritmovima i potrebama. To je posebno opasno u razdoblju fetalnog rasta i razvoja, kada su i najmanje količine različitih hormona izlučenih u specifično vrijeme važne za pravilan razvoj organa, cijelog tijela i uspostavu biokemijskog sustava.