Što je bronhiolitis?

Bronhiolitis je uobičajena bolest dišnih putova, nastala zbog respiratorne infekcije koja pogađa sićušne zračne kanaliće, bronhiole, koji vode prema plućima. Kada dođe do upale kanalića, oni nateknu i ispune se sluzi, na taj način otežavajući disanje djetetu.

Bolest najčešće pogađa dojenčad i malu djecu, zato što se njihovi sitni zračni kanali mogu vrlo lako začepiti, što nije slučaj sa starijom djecom i odraslima. Bronhiolitis se obično javlja tijekom prve dvije godine starosti, sa najvišom stopom učestalosti između tri i šest mjeseci starosti. Češće se javlja kod dječaka, djece koja nisu dojena i djece koja žive u prenatrpanim uvjetima. Boravak u vrtićima, te izloženost dimu cigarete također mogu povećati mogućnost da dojenče razvije bronhiolitis.

Iako je bronhiolitis obično blaga bolest, neka dojenčad su izložena riziku dobivanja ozbiljnije bolesti koja zahtijeva hospitalizaciju. Kod prerano rođene djece, one koja su imala kroničnu bolest srca ili pluća te djece sa oslabljenim imunim sustavom zbog bolesti ili uzimanja lijekova, postoji povećani rizik dobivanja ozbiljne infekcije. Moguće je da djeca koja su već jednom preboljela bronhiolitis, razviju astmu kasnije u životu, no nije jasno uzrokuje li bronhiolitis ili aktivira astmu te jesu li djeca koja su razvila astmu jednostavno bila podložna razvijanju bronhiolitisa dok su bili dojenčad. Istraživanja su u tijeku, kako bi se pojasnila veza između bronhiolitisa i kasnijeg razvoja astme.

Uzročnik bronhiolitisa je uglavnom virusna infekcija, vrlo učestao respiratorni virus syncytial (RSV). RSV infekcije su odgovorne za više od polovice svih slučajeva bolesti i najrasprostranjenije su tijekom zime i u rano proljeće. Ostali virusi koji se dovode u vezu sa bronhiolitisem su gripa i adenovirus.