Zdravstveni vremeplov, 15. lipnja: Rođenje Thomasa H. Wellera – pionira virusologije

Na današnji dan, 15. lipnja 1915. godine, rođen je američki virusolog Thomas Huckle Weller, dobitnik Nobelove nagrade i jedan od ključnih znanstvenika u razvoju moderne virusologije. Njegov rad na uzgoju virusa u laboratorijskim uvjetima omogućio je izolaciju i proučavanje brojnih patogena, uključujući poliovirus, virus varičele (vodenih kozica) i Coxsackie viruse.

Thomas Huckle Weller američki je mikrobiolog i virusolog, koji je svojim istraživanjima postavio temelje za razvoj cjepiva protiv poliomijelitisa i drugih virusnih bolesti.

Weller je 1949. godine, zajedno s kolegama Johnom Endersom i Frederickom Robbinsom, prvi uspio uzgojiti poliovirus u kulturama ljudskih stanica izvan živog organizma. Ova metoda bila je ključna za razvoj cjepiva protiv dječje paralize. Njegov laboratorij također je doprinio izolaciji virusa varicella-zoster (uzročnik vodenih kozica) te Coxsackie virusa, koji uzrokuju različite upalne bolesti, uključujući meningitis i miokarditis.

Wellerovo najvažnije otkriće datira iz 1949. godine, a Nobelovu nagradu za fiziologiju ili medicinu primio je 1954. godine. Njegov znanstveni rad bio je aktivan kroz sredinu i drugu polovicu 20. stoljeća.

Weller je radio u Sjedinjenim Američkim Državama, prvenstveno na Harvard Medical School u Bostonu. Njegova otkrića imala su globalni utjecaj, osobito u kampanjama za iskorjenjivanje poliomijelitisa diljem svijeta.

Wellerov rad omogućio je razumijevanje i borbu protiv virusnih bolesti koje su prethodno bile neizlječive ili slabo istražene. Njegova metoda uzgoja virusa u laboratoriju bila je revolucionarna i ostala je temeljna tehnika u virologiji i razvoju cjepiva do danas.

Nakon što je omogućio uzgoj poliovirusa, ubrzo su razvijena učinkovita cjepiva, što je dovelo do značajnog smanjenja, a u mnogim zemljama i iskorjenjivanja dječje paralize. Metode koje je razvio proširile su se na proučavanje mnogih drugih virusa, a danas se koriste i u borbi protiv novih virusnih prijetnji poput SARS-CoV-2.

Rođenje Thomasa H. Wellera označava dolazak jednog od najvećih pionira moderne virusologije. Njegov znanstveni doprinos izravno je utjecao na spašavanje milijuna života, a njegove metode i dalje čine temelj borbe protiv zaraznih bolesti u 21. stoljeću.

Vezani sadržaj:

• Zdravstveni vremeplov, 14. lipnja: Svjetski dan darivatelja krvi
• Zdravstveni vremeplov, 13. lipnja: Međunarodni dan svjesnosti o albinizmu
• Zdravstveni vremeplov, 12. lipnja: Povijest boja za kosu i prvi sintetski koloranti