Zdravstveni vremeplov, 4. svibnja: Alexander MacAre – Čovjek koji je pušače poslao van

Na današnji dan 4. svibnja 1932. godine rođen je Sir Alexander MacAra, britanski profesor epidemiologije čija će borba protiv pušenja promijeniti lice javnog zdravstva u Ujedinjenom Kraljevstvu i inspirirati slične politike diljem svijeta.

Tijekom svoje duge i utjecajne karijere, MacAra je postao jedan od najglasnijih zagovornika kontrole duhana u Britaniji. Kao predsjednik Britanske medicinske udruge (BMA) od 1996. do 1997. godine, koristio je svoj položaj za podizanje svijesti o opasnostima pasivnog pušenja i potrebi za strožom regulacijom duhanskih proizvoda.

MacArin put do ove bitke nije bio izravan. Nakon što je diplomirao medicinu, specijalizirao se za javno zdravstvo, postavši profesor epidemiologije na Sveučilištu u Southamptonu. Njegov znanstveni rad fokusirao se na prevenciju bolesti i promociju zdravlja, što ga je prirodno dovelo do problema pušenja - jednog od većih uzroka smrtnosti u modernom svijetu.

Ono što je izdvajalo MacAru bila je njegova spremnost da znanstvene dokaze pretoči u političku akciju. Razumio je da samo objavljivanje studija o štetnosti pušenja nije dovoljno - trebalo je te dokaze pretvoriti u konkretne politike koje će zaštititi javno zdravlje.

U vrijeme kada je duhanska industrija još uvijek imala značajan politički utjecaj, MacAra je neustrašivo zagovarao zabranu pušenja na javnim mjestima. Ova ideja, koja se danas čini očitom, tada je bila kontroverzna, s kritičarima koji su je nazivali pretjeranom i prijetnjom osobnim slobodama.

Njegova upornost se isplatila. Godine 2007., Ujedinjeno Kraljevstvo je uvelo sveobuhvatnu zabranu pušenja u zatvorenim javnim prostorima i radnim mjestima, uključujući pubove, restorane i noćne klubove. Ova mjera, koja je bila dijelom šire strategije za smanjenje pušenja, imala je značajne i mjerljive učinke na javno zdravlje:

• Smanjenje izloženosti pasivnom pušenju za 95% među nepušačima
• Pad akutnih koronarnih incidenata za 2,4% unutar godinu dana
• Značajno smanjenje hospitalizacija zbog respiratornih bolesti kod djece

MacArin rad pokrenuo je i širu javnozdravstvenu promjenu diljem Europe i svijeta. Mnoge zemlje slijedile su britanski primjer usvajanjem sličnih zabrana, rezultirajući globalnim smanjenjem izloženosti pasivnom pušenju i povezanih zdravstvenih problema.

Za svoj doprinos javnom zdravstvu, MacAra je 1998. godine dobio viteški naslov. No, njegova prava nagrada bila je vidjeti transformaciju koju je pomogao potaknuti - promjenu u kojoj su zadimljeni pubovi i restorani postali stvar prošlosti, a nove generacije odrastaju u okruženju gdje pušenje nije norma.

Vezani sadržaj:

• Zdravstveni vremeplov, 3. svibnja: Revolucionarni rad Karla Abrahama u psihoanalizi
• Zdravstveni vremeplov, 2. svibnja: Sir John Eccles i njegova potraga za tajnama uma
• Zdravstveni vremeplov, 1. svibnja: Santiago Ramón y Cajal – Umjetnik koji je nacrtao tajne mozga