Jednostavno mjerenje brzine hoda kod starijih ljudi, može nam pružiti uvid koliko im godina života otprilike preostaje.

U stvari, nova analiza je otkrila kako formula koja uključuje hod predviđa budući životni vijek starijih osoba, kao i kad se uzmu u obzir zdravstveni uvjeti kao što su krvni tlak i bolesti srca.

Brzina hoda ne može biti savršen prozor u budućnost neke osobe, no rezultati pokazuju kako postoje dokazi koji podupiru zajedničku pretpostavku da stariji ljudi teško hodaju kada im je i zdravlje loše, objašnjava autorica istraživanja dr. Stephanie Anne Studenski, gerijatrijski stručnjak na Sveučilištu u Pittsburghu.

„Nekima je čudno, ali sposobnost pokreta je snažan odraz zdravlja, vitalnosti i očekivanog trajanja života kod starijih odraslih osoba," zaključuje Studenski.

No sasvim je očito, kako je način na koji se ljudi kreću, ili uopće ne kreću, izravno povezan s njihovim zdravljem.

Ljudi oduvijek koriste sposobnost kretanja i snagu pokreta kako bi dobili dojam o tome kako su ljudi stari. Koliko puta ste rekli kako vaš djed u zadnje vrijeme nešto šepa na lijevu nogu, ili kako baka u zadnje vrijeme sporo hoda. E to vam je baš to!

No sljedeće je pitanje, može li istraživanje dokazati te pretpostavke?

Studenski i njezine kolege skombinirali su i proanalizirali rezultate od devet različitih istraživanja, koja su uključivala 34.485 ljudi u dobi od 65. godina i starije. Istraživanja, koja su trajala od 1986. do 2000. godine, mjerila su između ostalog kako brzo ljudi hodaju, a zatim su slijedili popratni pregledi kroz slijedeću 21. godinu.

Istraživači su otkrili kako je brzina hoda direktno povezana uz preživljavanje: Ljudi koji su hodali brže imaju tendenciju živjeti duže, a i suprotno je također istina. Predviđanja rađena na osnovi spola i brzine hoda bila su točna kao i ona koja se oslanjaju na tome da li netko pati od nekog medicinskog stanja, kao recimo visokog krvnog tlaka ili problema kao što je pretilost.

Da li to znači da će ljudi koji sporije hodaju ranije umrijeti? Apsolutno ne, dodaje Studenski.

„Svima je jasno kako postoji grupa ljudi koji hodaju polako i žive dugo vremena. To nije smrtna kazna."

S druge strane, ne postoje dokazi koji kažu da ćete duže živjeti ako ubrzate hod.

No napomenimo kako sporo hodanje može biti znak upozorenja. Hod brzinom od 4 kilometra na sat je jako dobar, napominje znanstvenica, dok brzina od 2,5 kilometra na sat može biti pokazatelj zdravstvenih problema.

Duge šetnje nisu uopće potrebne. Moguće je procijeniti brzinu nečijeg hoda kroz samo nekoliko metara hoda, zaključuje Studenski.