Kronična nesanica može smanjiti sivu tvar mozga, koja igra ključnu ulogu u pamćenju, koncentraciji i razmišljanju.

Znanstvenici su uspoređivali volumen mozga ljudi koji pate od nesanice i onih koji nemaju problema sa snom. Otkrili su da ljudi koji pate od nesanice imaju manji volumen sive tvari. Po prvi put je dokazano da nesanica utječe na regije mozga, koje su ključne za prepoznavanje optimalne udobnosti te regija koje stvaraju potrebu za snom. Ističu da je kronični stres, uz nesanicu, uzrok smanjenja razine sive tvari mozga. Osim gubitka pamćenja, koncentracije ili otežanog razmišljanja, nesanica može imati štetne utjecaje na mikrostrukturu mozga.

Potrebno je daljnje istraživanje kako bi se ustanovilo što točno uzrokuje nesanicu te koji sve tipovi nesanice postoje.