Zdravstveni vremeplov, 19. lipnja: Otkriće i primjena morfija

Danas se prisjećamo otkrića jedne od važnih tvari u povijesti medicine – morfija. Izdvojen početkom 19. stoljeća iz opijuma, morfij je postavio temelje za razvoj moderne farmakologije boli, ali i otvorio kompleksna pitanja ovisnosti i kontrole uporabe opioida u medicini.

Friedrich Sertürner je njemački farmaceut koji je 1804. godine prvi izolirao morfij iz opijuma, identificirajući ga kao aktivni sastojak s analgetskim učinkom. Njegovo otkriće bilo je prijelomno za farmaciju i medicinu.

Sertürner je, eksperimentirajući na sebi i drugima, otkrio da pročišćena tvar iz opijuma ima snažan učinak na ublažavanje boli. Nazvao ju je „morphium“, prema grčkom bogu snova Morfeju. Morfij je time postao prvi alkaloid ikada izoliran iz biljnog izvora, a njegovim uvođenjem započela je era standardiziranih lijekova.

Otkriće morfija datira iz 1804. godine, a njegova šira medicinska primjena započela je nakon razvoja štrcaljke sredinom 19. stoljeća, osobito tijekom Američkog građanskog rata, kada se koristio za liječenje ratnih rana i bolova.

Morfij je prvi put izoliran u Njemačkoj, no njegova upotreba se ubrzo proširila Europom i Sjedinjenim Američkim Državama. Danas se koristi diljem svijeta u palijativnoj skrbi, onkologiji i hitnoj medicini.

Morfij je prvi lijek koji je omogućio kontrolirano i učinkovito liječenje jakih bolova. Njegovo uvođenje označilo je početak moderne farmakoterapije, ali je također dovelo do prve dokumentirane krize ovisnosti o opioidima – što je pitanje koje je i danas aktualno u zdravstvenim sustavima širom svijeta.

U 19. stoljeću morfij se doživljavao kao čudesan lijek, no s vremenom su postali očiti i njegovi rizici, osobito vezani uz ovisnost. To je potaknulo razvoj novih analgetika i strože regulacije.

Godine 1874. kemičar Alder Wright sintetizirao je heroin, spoj dobiven kombinacijom morfija i drugih kemikalija, s namjerom da posluži kao manje ovisnički analgetik. U to su vrijeme znanstvenici tražili zamjenu za morfij, čija je ovisnost postajala sve veći problem. Iako je heroin isprva predstavljen kao lijek za liječenje ovisnosti o morfiju, ubrzo se pokazalo da je zapravo još snažniji i izaziva veću ovisnost.

Danas se morfij i dalje koristi kao za liječenje jakih bolova, no samo pod strogim nadzorom i unutar jasno definiranih terapijskih okvira.

Otkriće morfija ne samo da je revolucioniralo liječenje boli, već je oblikovalo cijelo jedno poglavlje u povijesti medicine i farmacije. Njegova povijest odražava istodobno napredak i odgovornost znanosti – balansiranje između potrebe za olakšanjem patnje i svijesti o posljedicama koje takvo olakšanje može nositi.

Vezani sadržaj:

• Zdravstveni vremeplov, 18. lipnja: Prvi uređaj za lasersko uklanjanje dlačica i njegov razvoj
• Zdravstveni vremeplov, 17. lipnja: Edward A. Spitzka – pionir anatomije mozga
• Zdravstveni vremeplov, 16. lipnja: Raymond Urgel Lemieux – kemičar koji je prvi sintetizirao saharozu