Postoji li imunitet u „glavi“?

Da li nam naše vlastite predrasude i percepcije ljudi pomažu u obrani našeg tijela od infektivnih bolesti?

Jedno vrlo zanimljivo istraživanje ukazuje na to da naš mozak ima neku vrstu „bihevioralnog imunološkog sustava" koji štiti od bolesti čak i prije nego što uzročnici koji izazivaju bolesti dođu do naših tijela.

Mark Schaller s British Columbia University-a, inače ko-autor istraživanja s Justinom H. Parkom s University of Bristol-a, sugerira kako niz psiholoških faktora čini dobru kombinaciju za otkrivanje i izbjegavanje potencijalno zaraznih tvari u našem neposrednom okruženju. Ova kombinacija nam daje „sirovu" prvu liniju obrane protiv infekcija te tako smanjuje opterećenje „pravog" imunološkog sustava.

To naravno utječe na naše interakcije s drugim ljudima. Jedno istraživanje proučeno od strane Schallera i Parka, otkrilo je da kada se ljudi osjećaju ugroženima zbog neke infekcije, odjedanput postaju manje ekstrovertni. Drugo pak istraživanje koje se bavilo razlikama ličnosti na svjetskoj razini, pokazalo je kako su ljudi općenito manje ekstrovertni u zemljama u kojima su zarazne bolesti kroz povijest bile jako rasprostranjene. Mnoga druga istraživanja sugeriraju kako prijetnja od bolesti može doprinijeti predrasudama protiv ljudi koji izgledaju ili djeluju na načine koji su neuobičajeni.

Međutim, autori brzo ukazuju na to kako su većina od tih predrasuda pogrešne i „skupe". Blijeda koža, na primjer, može se percipirati kao zarazna, kad ona to i nije.

„Ovaj sustav je osmišljen kako bi identificirao stvari koje bi mogle biti zarazne, ali se oslanja na nesavršene tragove," objašnjava Mark Schaller, a prenosi Medical News Today.

„Jedna od posljedica je da možemo često izbjegavati stvari i ljude koji nam uopće ne predstavljaju nikakav rizik."

Autor također sugerira kako bi istraživanje o „bihevioralnom imunološkom sustavu" moglo pomoći znanstvenicima da otkriju skrivene uzroke mnogih predrasuda, pa sukladno tome mogu biti bolje pripremljeni oko same intervencije i suzbijanja predrasuda.

Istraživanje o „bihevioralnom imunološkom sustavu" može imati i zdravstvene beneficije. Najnovije istraživanje pokazuje da kad ljudi vide potencijalno zarazne stvari u svojoj okolini, tijelo kao da potiče „pravi" imunološki sustav da snažnije odgovori na stvarnu infekciju.