Dijelovi biljke koji se koriste

Cinchona

Kora sadrži najveću količinu ljekovitih tvari, stoga je ona ljekoviti dio biljke. Sakuplja se odljušćivanjem debla, korijena i grana. Drvo mora biti staro najmanje 10 godina kako bi dalo izdašan prinos. Suha kora mora sadržavati najmanje 6,5 posto ukupnih alkaloida, a 30 - 60 posto tih alkaloida mora biti kininskog tipa. Čini se da najveću količinu ljekovitih tvari ima kora debla.

Kemijski sastav (aktivne tvari)

Kora sadrži cijeli niz ljekovitih tvari koje pripadaju klasi alkaloida. Francuski kemičari Pelletier i Caventou otkrivaju 1820. "čarobni spoj" kinin koji djeluje najbolje na tzv. eritrocitni stadij plazmodija, uzročnika malarije. No, osim kinina, sveukupno tridesetak različitih alkaloida "gura" se u kori kininovca, a među njima je najpoznatiji kinidin. Uz te alkaloide, kora sadrži tanine, gorke triterpene, poput kinovozida, pa i tragove eteričnog ulja.

Kinin je kao prirodni spoj inspirirao nastajanje cijele klase nove generacije antimalarika, poput klorokina, jer su se kemičari cijelo stoljeće trudili stvoriti molekule slične kininu koje bi bile djelotvornije, osobito protiv otpornih vrsta plazmodija. Stoga je kinin uvijek na vrhu posebno zaslužnih spojeva koji su potaknuli razvoj medicinske kemije, zajedno sa salicilatima iz kore vrbe koji su potaknuli razvoj kultnog lijeka Aspirina. Drugi spoj, kinidin, inspirirao je istraživanje novih spojeva za liječenje srčanih aritmija.