Mentalni filter je pogreška u razmišljanju koja se sastoji u tome da uočavamo i pamtimo samo ono što je loše.

Neki ljudi u svemu što im se događa uočavaju samo ono što je loše. Pritom su posebno osjetljivi na gubitak, odbacivanje, nefer ponašanje i svoje negativne osobine. Njih će uvijek uočiti i upamtiti i tako stalno podgrijavati lošu sliku o sebi. Primjeri dobrih stvari jednostavno će proći kraj njih.

Ako često koristite izraze poput izgubljeno je, sve je gotovo, povrijeđen sam, opasno je, to nije pošteno, glupo je, upropastilo mi je dan vjerojatno je da činite ovu pogrešku u razmišljanju.

Pogledajte stvar na velikom platnu

Godine 1866. jedan je farmer u Iowi gledao kako se uz njegova polja gradi transkontinentalna željeznička pruga. Nakon što je vidio kako su postavljene tračnice, a potom i parnu lokomotivu koja je tuda prolazila, pomislio je: To je znači ta željeznica: tračnice i vagoni.

 A što on nije vidio? Nije vidio da, odsad,  svoje proizvode može otposlati na šire tržište i to puno brže nego prije; da ljudi mogu s jedne na drugu obalu Amerike stići za manje od tjedan dana; da će ideje odsad putovati, širiti se; da će se udaljeni i  različiti ljudi susretati,  čak vjenčavati. On je vidio željezo i kotače,  nije vidio koliko će oni dobra donijeti.

Kakav je moj seminarski rad?

Ivan je napisao seminarski rad. Prije nego ga je predao profesoru, zamolio je svoja dva prijatelja da ga pročitaju. Radilo se o teškom ispitu, a profesor je za seminarske radove imao vrlo visoke kriterije. Dan prije ispita, Ivan  razgovara  sa svojom sestrom Majom.

Ivan: Mislim da je najbolje da odustanem od ispita. Seminarski rad mi ne vrijedi ništa. Sigurno ću pasti. I Željko ima dosta primjedbi na ovo što sam napisao.

Maja: Da, Željko zaista ima dosta primjedbi. Ali Ani se tvoj rad svidio. Zar nije rekla da misli da je prilično dobar?

Ivan: Ma, ona samo pokušava biti ljubazna.

Maja: Kako znaš da je tako? Pa možda joj se rad stvarno dopao!

Ivan: Ma znaš da ljudi pokušavaju reći nešto dobro, čak i kad tako ne misle!  Jednostavno, nije me htjela povrijediti.

Maja: Pa zašto se onda Željko nije tako ponašao? Zašto on nije rekao nešto dobro da te ne bi povrijedio? A ako misliš da rad nije dobar, jesi li razmišljao da promijeniš temu i napišeš ga ponovno?

Ivan: Nisam. Ma, zapravo,  jesam. Već sam počeo nešto pisati, ali ni to ne valja. Nikad to neću napisati kako treba.

Osoba koja zanemaruje pozitivno, a usmjeruje se na negativno, ne može razumno raspravljati o problemu, jer koristi dvostruke standarde. Negativne informacije, kako god slabe ili nevažne bile, uzimaju se u obzir. Pozitivne informacije se zanemaruju i diskvalificiraju -  koliko god važne bile. Tako je u prethodnom primjeru Željkovo negativno mišljenje o svojemu seminarskom radu Ivan uzeo zdravo za gotovo, dok je Anino pozitivno mišljenje otpisao kao neiskreno.

Kroz crne naočale... 

Patricija je profesorica na fakultetu. Njezini studenti upravo su popunili završnu anketu kojom ocjenjuju svoje profesore. Kada je pregledala podatke koji su se odnosili na nju, Patricija je cijeli dan bila neraspoložena i nervozna.

Vjerojatno ste pomislili kako je dobila loše ocjene. Ali, potpuno ste u krivu! Prema svojim ocjenama Patricija je bila na prvom mjestu među svojim kolegama. Ali od 172 studenta jedan je kod karakteristike Dolazi na vrijeme na predavanja zaokružio ocjenu jedan. Patriciju je to užasno povrijedilo, iako je svjesna da je ocjena potpuno nerealna. Svi ostali studenti ocijenili su je na toj stavki ocjenom pet, jer je svima poznata po tome što dolazi na predavanja točno na minutu! Ali taj jedan student koji ili nikad nije bio na predavanjima, ili nije baš čitav, pokvario joj je dan.

Vježba

Odaberite neki događaj u kojemu ste sudjelovali (proslava rođendana, svadba, izlet i sl.). Opišite ga. Čega se sjećate? Ako je većina stvari kojih ste se prisjetili loša - očito ste skloni ovoj pogrešci u razmišljanju.

Mentalni filter nije isto što i glupost 

Kako javlja srpanjski broj St. Petersburg Timea iz  2001. godine, zatvorenici zatvora Pasco na Floridi od nedavno moraju, na radovima izvan zatvora, nositi klasične zatvorske uniforme  s crnim i bijelim prugama. Naime, narančaste uniforme kakve su prije nosili su im ukinute. Glasnogovornik tamošnjeg šerifa tom je prigodom izjavio:

- Želimo biti potpuno sigurni da je svima apsolutno jasno kako su to zatvorenici - čak i kad rade izvan zatvora.

Zatvorenik Bob Bowers to je komentirao riječima:

- Ako je to ono što moraš imati na sebi, dvaput ćeš promisliti prije nego što učiniš nešto zbog čega bi ovdje mogao završiti.

Međutim, jedan drugi zatvorenik, Shawn McCarthy, požalio se kako zbog novih uniformi "sad izgledamo poput zatvorenika". Dakle, zaključuje novinar, McCarthy sigurno nije u zatvoru zato što je pametan.

Više o ovoj temi pročitajte u knjizi: