Kažu da je brak nalik tvrđavi u koju bi ušli svi oni što su vani, a izašli svi oni što su unutra. U svakom slučaju čak oko devedeset i pet posto ljudi barem jednom uđe u tu bračnu tvrđavu, pa bi se već samo zbog toga moglo zaključiti kako život u braku ima svojih prednosti. Obično se smatra najboljim oblikom zaštite i odgoja djece. U idealnom slučaju izvor je bliskosti, prijateljstva i seksualnog ispunjenja. Omogućuje emocionalni rast i razvoj kroz veću međusobnu povezanost nego što je veza s roditeljima, braćom, prijateljima ili ljubavnicima. (Visoka stopa razvoda pokazuje kako je te ideale teško postići, no velik broj drugih, trećih itd. brakova pokazuje kako puno ljudi pokušava iznova.

Srijeda, 1. veljače       

23.45.

- Onda, dreknuo je Cosmo, točeći mi piće: Kako ljubav?

O ne. Zašto to rade? Zašto? Možda se sretni bračni parovi druže samo sa sretnim bračnim parovima i više ne znaju razgovarati s pojedincima. Možda se doista žele ponašati pokroviteljski prema nama i prisiliti nas da se osjećamo kao promašena ljudska bića. Ili su možda upali u takvu seksualnu kolotečinu da misle: Vani se sigurno toliko toga događa. I nadaju se da će doživjeti uzbuđenje ako im ispričamo sve vratolomije iz svog seksualnog života.

- Pa da, zašto se još nisi udala Bridget? - podrugljivo je primijetila Woney, umotavši pitanje u tanak sloj zabrinutosti i lupkajući se po svom trudnom trbuhu.

Zato što ne želim završiti kao ti, debela dosadna muzaro - to sam morala reći. Ili možda: zato što bih si, da moram kuhati večeru Cosmu i poslije leći s njim u isti krevet samo jednom, a kamo li svaku večer, odgrizla glavu i pojela je. Ili: zato što je, zapravo, Woney, ispod odjeće cijelo moje tijelo prekriveno krastama. Ali nisam jer je, baš smiješno, nisam htjela povrijediti. Pa sam se samo glupo nacerila kao da se branim, a u tom je trenutku osoba koja se zove Alex zakreštala: Pa znaš, kad prođeš određene godine...

- Točno... svi su pravi dečki već zauzeti, rekao je Cosmo, lupkajući se po svom debelom trbuhu i cereći se tako da mu se tresao podbradak.

H. Fielding    Dnevnik Bridget Jones

Oženjeni/udate bolje funkcioniraju i fizički i psihički, vjerojatno zbog uzajamne podrške koju si partneri pružaju. Također, brak se povezuje i s većom srećom. Preciznije, brak je jedna od rijetkih stvari koja dosljedno pravi razliku između više i manje sretnih ljudi. Doduše, nije posve jasno donosi li brak sreću ili sretni ljudi češće ulaze u brak.

No sigurno vas neće iznenaditi podatak da su na početku braka sretnije žene - zato jer su muškarci pod stresom dodatne odgovornosti. To nije i jedina razlika. Za žene je brak mjesto gdje mogu izraziti svoje emocije i slobodno pričati o njima. Muškarci, u prosjeku, drugačije definiraju intimnost: ljubav iskazuju kroz seks, zajedničko obavljanje raznih drugih stvari, pružanje praktične pomoći (usisavanje, pranje prozora...), ili kroz jednostavno - tu sam. Rezultat je toga da, kako vrijeme prolazi, muškarci u braku dobivaju više od onoga što im je važno. Žene, naime, lakše udovoljavaju njihovim potrebama, a kako su muškarci sami po sebi teški za iskazivanje osjećaja, pa čak i za slušanje o njima, žene su - budući da im je to važno - nezadovoljne. S vremenom ženinom nezadovoljstvu, osobito ako radi i izvan kuće, pridonosi i stres zbog previše posla. (Muškarci u međuvremenu zaključe kako obavljanje kućnih poslova baš i nije neki način za dokazivanje ljubavi, a uostalom, zar nisu to sve već dokazali?)

Brak je povezan i sa zdravljem. Međutim, kao i kad je u pitanju sreća, nisu sigurni uzročno posljedični odnosi tj. jesu li oni zdravi više skloni vjenčavati se ili je pak život u braku sam po sebi uredniji i zdraviji? Čak su i u ne baš idealnim brakovima partneri jedno drugomu kakvo takvo društvo, te emocionalna i druga potpora. Gubitak te potpore (zbog razvoda ili smrti partnera) ostavlja ljude ranjivijima i podložnima kako fizičkim tako i psihičkim oboljenjima. Tako je jedno istraživanje na više od 25.000 žena u dobi od 18 - 55 godina pokazalo da su žene koje žive s nekom drugom odraslom osobom - u braku ili drugačije - zdravije od onih koje nemaju takvu osobu.

Neka druga istraživanja to ne potvrđuju, odnosno potvrđuju za muškarce ali ne i za žene.

Žene se pod svaku cijenu žele udati! A zašto?!    

Oženjeni muškarci, u usporedbi s onima koji nikad nisu bili u braku, ne samo da žive duže nego i češće izjavljuju kako su "jako sretni". Udate žene su izgleda sasvim druga priča. U odnosu na one koje žive same one češće imaju psiholoških problema i u odnosu na svoje muževe iskazuju više negativnih osjećaja povezanih s brakom.

Dakle, izgleda da su oni u braku nešto zadovoljniji i zdraviji od onih koji žive sami, ali se to odnosi više na muškarce nego na žene. Ovo dakako vrijedi samo u prosjeku i vjerojatno ovisi o tome u kakvom braku živite, ako ste sami je li to vaša odluka ili niste uspjeli naći partnera i o mnogim drugim faktorima.

Također napominjemo da se u novije vrijeme smanjuje razlika u zadovoljstvu onih koji žive u braku i onih koji su izvan njega. Muškarci-samci su sretniji nego nekad, a udate su žene manje sretne nego što su to bile prije nekoliko desetaka godina. Zašto? Jedan od razloga je vjerojatno u tome što je mnoge potrebe danas moguće zadovoljiti i izvan braka. Primjerice, samci svoje seksualne potrebe i potrebe za druženjem mogu zadovoljiti i izvan braka, a to je nekad bilo vrlo teško. Osim toga, brak više nije jedini a ni najpouzdaniji izvor sigurnosti za žene. Budući da nekad nisu imale mnogo alternativa u životu - izgleda da im nije preostajalo drugo nego da budu zadovoljne onom jedinom - brakom!

Dakle, brak može pridonijeti vašoj sreći i zadovoljstvu, ali ako niste u braku ne znači da morate biti nesretni!

Srećom pa je nepredvidljivo samo - more  

Prije deset godina neki je muškarac svojoj ženi napisao ljubavnu pjesmu. Stavio ju je u omotnicu, omotnicu ugurao u bocu, a bocu bacio u Tihi ocean, negdje na pola puta između Siettla u kojem je živio i Havaja. Jogger Chris Willie pronašao je bocu na plaži u Guamu. Na omotnicu je dodao potrebne marke i - poslao poštom. Pismo mu se vratilo s opaskom da je primatelj nepoznat. Poslao ga je u Siettle Times. Novinari su dakako uspjeli pronaći ženu kojoj je pošiljka bila namijenjena. Pročitali su joj preko telefona:

- Možda ovo pismo stigne do tebe kad ja već budem star i sijed; ipak znam da će naša ljubav i tada biti nježna i svježa kao što je danas. Trebat će možda tjedni, a možda i godine da ovo stigne do tebe. Bilo kako bilo - putovat će po čudnom i nepredvidljivom glasniku - moru. Ako ovo i nikada ne stigne do tebe, u mojem će srcu zauvijek ostati zapisano da ću učiniti sve što je u mojoj moći da ti pokažem koliko te volim. Tvoj muž Bob.

Žena je prasnula u smijeh: Razvedeni smo! I spustila slušalicu.

Više o ovoj temi pročitajte u knjizi: