Zub je koštani organ koji se nalazi u ustima većine kralježnjaka i služi za drobljenje i žvakanje hrane. Na svakom zubu mogu se razlikovati tri dijela: kruna, vrat i zubni korijen. Caklina zuba je najčvršća tvar u ljudskom tijelu.

Tijekom života, ljudima zubi izbijaju dva puta te se na taj način razlikuju mliječni i trajni zubi. Bolestima zuba bavi se stomatologija.

Mliječni zubi

Mliječni zubi (dentes lactici) rastu otprilike od sedmog mjeseca do kraja druge godine života djeteta. Postoji 20 zuba, 10 u gornjoj i 10 u donjoj čeljusti. Od sredine lica prema stranama to su:

• sjekutići - 4 zuba
• očnjaci - 2 zuba
• mliječni kutnjaci - 4 zuba

Sa razvijanjem trajnih zuba njihov korijen se razgrađuje i nestaje.

Trajni zubi

Trajnih zuba ima ukupno 32, po 16 u svakoj čeljusti. Počinju izbijati oko šeste godine, da bi u 12. godini bili izmijenjeni svi mliječni zubi. Posljednji zub, treći kutnjak ili zub mudrosti, izbija od 18. do 25. godine, a kod nekih ljudi vrlo kasno ili čak nikada. Od sredine lica prema stranama, razlikujemo sljedeće trajne zube:

• sjekutići - 4 zuba
• očnjaci - 2 zuba
• pretkutnjaci - 4 zuba
• kutnjaci - 6 zuba

Funkcije zuba

Sjekutići služe odgrizanju, očnjaci otkidanju i držanju, pretkutnjaci mljevenju hrane, a kutnjaci izvode najveći dio žvakanja. Osim toga zubi imaju estetsku i fonetsku ulogu.

Sastav

Četiri osnovna tkiva tvore zub: caklina, dentin, cement i pulpa. Prva tri tkiva su tvrde konzistencije, sastoje se od različitog udjela mineralnih tvari koje im daju čvrstoću. Pulpa se sastoji od vezivnog tkiva, krvnih žila i živaca te ima prehrambenu, formativnu i zaštitnu ulogu. Periodontalni ligament sa zubom čini anatomsku i funkcionalnu cjelinu. On veže zub za kost. Gingiva okružuje zub i prekriva kost u koju su zubi umetnuti.