Kakve erekcija ima veze s mjerenjem kardiovaskularnog zdravlja?

 "Erekcija je vaskularni fenomen", kaže Kloner. Iako postoje mnogi uzroci ED, ona je najčešće posljedica vaskularnog problema, u smislu da nešto sprječava da dovoljno krvi odlazi tamo gdje treba ići. "ED može biti pokazatelj predstojeće ateroskleroze", a također je pokazatelj disfunkcije endotela (često prethodnice ateroskleroze), kod koje se krvne žile ne otvaraju kako bi trebale. Jedna ideja zašto ED može prethoditi srčanim problemima, je da se male arterije koje snabdijevaju penis mogu začepiti s plakom i tako se manifestirati kao ED prije nego što se veće srčane arterije dovoljno začepe kako bi uzrokovale simptome.

Sve ovo je razlog zašto muškarci ne bi trebali tretirati erektilne probleme kao „probleme spavaće sobe", nego bi trebali raspravljati o njima s liječnikom. "Muškarci bi trebali uzeti u obzir ED kao čimbenik rizika za kardiovaskularne bolesti jednako kao što je to visoki krvni tlak ili kolesterol", izjavio je Michael Bohm, vodeći autor studije o cirkulaciji i predsjednik interne medicine na odjelu kardiologije na Sveučilištu u Saarlandu u Njemačkoj.

Dok ED može imati i druge krivce, dodaje Kloner, kada čovjek uđe u liječničku ordinaciju i žali se na erektilne probleme, liječnici bi trebali misliti: "Aha! Da li bi ovaj pacijent mogao imati kardiovaskularne faktore rizika? Da li ima visoki krvni tlak? Da li ima visoku razinu "lošeg" kolesterola, a nisku razinu "dobrog"? Je li on pušač? Boluje li od dijabetesa? Je li pretil i fizički neaktivan?" "Glavna poruka" je, dodaju istarživači, rano otkrivanje faktora rizika i njihovo rano kontroliranje.